「アイグッズでは、海外に行く機会はありますか？」
説明会や選考の中で、学生のみなさんからよくいただく質問の一つです。結論から言うと、アイグッズでは品質確認や製造の立ち会い、あるいは新規工場開拓などを目的で、年に1〜3回程度、主に中国などの海外工場へ出張*することがあります。*グッズディレクター職のみ
そして、案件や社内状況によっては、年次に関係なく1年目の若手社員であってもその大役を任されることがあります。
今回は、入社わずか2週間で「急遽当日の飛行機で中国へ行く」という経験をし、見事にお客様のピンチを救った1年目Uさんのリアルストーリーをご紹介します。
この記事の内容
「念のためパスポート持ってきてほしい」
入社して2週間、急遽当日の飛行機で中国出張が決定
さっそくですが、入社早々の抜擢について教えてください。当時、どのような状況だったのでしょうか？
大型案件で、急遽現地でアイテムの正しい色味を確認しなければならない事態が発生しました。社内の先輩方は、お客様の対応に追われる緊急事態の中、海外慣れしているという理由で私がピンチヒッターに抜擢されたんです。前夜の会議で急遽出張の決定が下ったそうで、朝に「念のためパスポート持ってきてほしい」と連絡が来て…。なんと、その3時間後にはもうフライトでした。
3時間…本社がある恵比寿から空港までの道のりを考えると、ギリギリの時間ですね。
はい。またアイテムの色味を確認する際は、お客様がOKを出してくれた基準となる見本品が必要になります。「校了品」と呼ばれるのですが、実は上司がフライト締切時間1分前に届けてくれました。まるで映画のようなスリリングな出発でしたね。
1分前！すごいですね。
波瀾万丈な中国出張の幕開けだったと思うのですが、当時の心境はいかがでしたか？
普段から新しいことに挑戦することが好きなので、「入社すぐのタイミングで、こんな貴重な経験ができることは早々ない」と嬉しく感じていました。一方で現地へ向かうのは自分一人ということで、とても大きな責任を感じていましたね…。
特に今回の目的は「校了品に合わせて、現在生産中のアイテムの品質を確認する」こと。現地で実物の色味を確認できるのは私一人だけだからこそ、「私の判断が、最終的にグッズを受け取るお客様の満足度を左右する」というプレッシャーがありました。
太陽の下、細かな色味を確認。
プレッシャーの中で向き合い続ける覚悟
入社間もない中、強い覚悟で現地に向かわれていたのですね…！
現地到着後は具体的にどのようなことをしていたのでしょうか？
2つのアイテムの色を比較していました。上司から預かった校了品と、現地で生産しているアイテムを1つ1つ比較して写真を撮る。そして、日本にいる上司へ写真を送り、色味の最終判断をリアルタイムで連携しながら実施しました。
わずかな色の違いが、アイテム全体の完成度やお客様の満足度を左右するからこそ、本当に責任重大ですね…。
大変だったことはありましたか？
「画面上でいかにリアルな色味を伝えるか」という点ですね。
白色灯の下にいる時と暖色灯の下にいるときでは、色の見え方が大きく変わります。今回は、最も日常で使われるのはどこか？を上司とすり合わせた結果、太陽の自然光の下で確認することとなりました。細かく目視でチェックし、本来の色味が忠実に伝わるよう撮影角度や光の入り方まで工夫して送り続けました。
光の当たり方や撮影の仕方まで、細部まで徹底して確認されていたのですね…！
現地の方とのコミュニケーションはどのように取られたのですか？
日本語堪能な現地スタッフさんが間を取り持ってくれました。中国に到着した後に空港まで駆けつけてくださって…工場まで案内してくださり、色合わせでの細かい調整も工場スタッフの方とやりとりしてくださったんです。言葉の壁がある中でもこちらの意図を的確に汲み取り、親身に伴走してくださる姿にとても勇気づけられました。
こうした周りのサポートを肌で感じたからこそ、「お客様をはじめ、現地や日本で協力してくれる人たちのためにも、何としても自分がこの役目をやり切るんだ」と腹を括って、目の前の確認作業に泥臭く食らいつきました。
ワンチームとなって、目の前の事象と人に向き合い続けていたのですね！その結果、最終的にはどうなったのでしょうか？
私たちの必死な想いに現地の工場の皆様も応えてくださり、なんと他の生産ラインをすべて止めて工場の人手や設備といった全リソースを注ぎ込んでくれたんです。その結果、通常なら40〜50日かかる全工程を、わずか3日で完遂することができました！
試練を乗り越えたからこそ動じない。
入社直後の海外経験が、今の営業力に直結している
通常50日近くかかるものをわずか3日で…！
この激動の出張を乗り越えて、仕事への向き合い方や学びの面ではどんな変化がありましたか？
アイグッズには「一丸で成す」という言葉がありますが、まさにそれを入社早々に体感できた貴重な時間でした。
現地に立っていたのは自分一人でしたが、日本側で戦略を描いて司令塔に回る先輩方、物流を迅速に手配してくれる貿易チーム、そして現地のQC（Quality Control）スタッフ*や工場の方々…関わる全員が同じ熱量でお客様に向き合っている組織の底力を肌で感じました。*現地で実際に生産工場へ赴き、品質管理を確認してくださる方
また、印刷の現場や工程を自分の目で直接見られたことで、ものづくりに対する解像度が圧倒的に上がりました。帰国後は学んだ知見をすぐに同期へ共有し、組織全体のノウハウ蓄積にも貢献できたと感じています。
1年目Uさんが共有した出張報告書
組織の強さを実感しつつ、ものづくりの手触り感も掴めたのですね。その経験は、現在の営業活動にも活きていますか？
大いに活きています！現在、入社1年目ながら、大手クライアント様の主担当を務めています。全国各地を飛び回り、目まぐるしくも充実した日々を過ごしていますが、あの難局を経験したからこそ、どんなトラブルや予期せぬ事態が起きても動じることはなくなりました。
「アイグッズなら、どんな状況でも一丸となってなんとかできる」という確固たる自信を持って、まっすぐお客様に向き合えています。
「何が起きても手を止めない」。
泥臭く成長したい学生へ
たしかに、アイグッズの理念とマインドがあればどんな難局も乗り越えられる気がしますよね…
最後に、この記事を読む就活生の皆さんへメッセージをお願いします。
入社直後の出張では、私自身に完璧なスキルや知識があったわけでは決してありません。だからこそ、戸惑いなどは一切捨てて、「今自分にできること」へ泥臭く向き合いました。
先輩からの指示をただこなすだけでなく、その指示の背景や目的を必死に汲み取ろうとしたり、工場で初めて見る印刷工程を一つでも多く自分の知識として持ち帰ろうと現場を駆け回ったり。どれだけプレッシャーがあっても、「絶対に手と頭だけは止めない」と決めてやり抜いたんです。
素敵です…！このマガジンを読んでいる学生の中には、海外での挑戦機会に惹かれている人も多いかと思いますが、アイグッズではどのような学生が求められていると思いますか？
この経験を通して強く感じるのは、試練や環境を自分の「血肉」に変える姿勢の大切さです。「会社に幸せにしてもらう」「会社に成長させてもらう」のを待つのではなく、目の前の予期せぬ事態を「どう自分の解釈で捉え、自らの手で成長の糧にしていくか」という主体性こそが重要だと気づきました。
自分次第でどんなピンチも成長のチャンスに変えられるーーそんなヒリヒリするようなリアルな挑戦がしたい方にとって、アイグッズは最高の環境だと思います。
最後に
「海外に関わる仕事がしたい」と漠然と考えている皆さん。そう考える本当の理由は何ですか？
「海外へ行けばかっこいい自分になれる」わけではありません。
入社2週間で中国へ飛んだUさんが現場で夢中になっていたのは、「海外にいること」ではなく「目の前のお客様と仲間のために今、何ができるか」でした。働く場所が日本か海外かは、手段でしかありません。
国境という枠組みすら忘れるほど泥臭く現場に向き合い、価値を届けることに夢中になれる。それこそが、アイグッズの考える「本当の意味で市場価値の高い人」の姿です。
綺麗事だけではないリアルな現場で、自らの手で価値を生み出すタフな成長をしたい方をお待ちしています！